Fotoğraf: açık kaynaklardan
Bu konunun karmaşıklığı, vahşi doğada bu hayvanların kesişmemesi gerçeğinde yatmaktadır.
Yırtıcı hayvan denilince akla ilk gelenlerden biri de kaplanlar ve aslanlardır. Bunlar, bölgelerindeki besin zincirinin en üstünde yer alan ve “hayvanların kralı” unvanını hak eden, gerçekten zorlu hayvanlardır. Onlardan kesinlikle daha güçlü olan tek kişi insandır. Neden olduğu açık. Ama bir kaplanla aslanın gücünü karşılaştırırsanız, ikisinden hangisi daha güçlü, hangisi daha zayıf? Discover Wild Life yayını bu zor soruyu yanıtlamaya çalıştı.
Aslanlar ve kaplanlar yaklaşık olarak aynı boyuta ve “silah” cephaneliğine sahiptir, bu nedenle aslında varsayımsal düellolarında kazananı gözle belirlemek o kadar kolay değildir. Ancak vahşi doğada bu hayvanlar kesişmez. Geçmişte yaşam alanları kısmen birbiriyle örtüşse de, bugün bu hayvanlara yalnızca hayvanat bahçelerinde rastlanabiliyor. Ancak oradaki hiç kimse onların kavga başlatmasına izin vermez.
Peki bir aslan ile kaplan arasındaki varsayımsal düelloda kim kazanacak? Birkaç bin yıl önce kaplanlar ve aslanlar Türkiye dağlarının yamaçlarında bir yerde buluşabildiğinde, aslanların bu mücadeleden galip çıkması muhtemeldi. Açıklaması basit: Aslanlar sürüler halinde yaşarken kaplanlar yalnız yaşar.
Bu hayvanlar bire bir karşılaşırsa durum artık bu kadar belirgin olmayacaktır.
Hayvan hakları hareketinin gerçekte var olmadığı 19. yüzyılın sonunda, Hintli Maharaja Sayajirao Gaekwad III’ün, “hayvanların kralı” unvanını gerçekten kimin – aslan mı yoksa kaplan mı hak ettiğini bağımsız olarak bulmaya karar vermiş gibi göründüğüne dair tarihsel referanslar var.
Kaynaklara göre, savaş binlerce kişilik bir kalabalığın önünde yapıldı ve kaplan galip gelmiş gibi görünüyordu, ancak uzun ve çok kanlı bir savaşın ardından. Ancak bu hikayede güvenilir deliller ve hatta güvenilir kaynaklardan alınan ilk elden bilgiler yok. Dolayısıyla tüm bu hikayenin yaygın bir efsaneden başka bir şey olmaması mümkündür.
Hayvanat bahçelerinde kaplanlar ve aslanların yakınlarda olduğu rastgele olayların raporları daha inandırıcıdır. Böyle bir vaka 1871 yılında Charles Darwin tarafından anlatılmıştır. Ona göre İngiltere’deki hayvanat bahçelerinden birinde bir kaplan aslanın kafesine girip onu öldürmüştür.
Ayrıca 2010 yılında Ankara Hayvanat Bahçesi’nde (Türkiye) meydana gelen bilinen bir olay da var: Kadir adındaki kaplan, çitlerin arasındaki boşluğa pençesini sokmayı başardı ve pençelerinin bir hareketi ile kaplanın şah damarını yırtarak kan kaybından ölmesine neden oldu. Ancak burada adil bir mücadeleden bahsetmediğimiz açık.
Ancak hayvanat bahçelerindeki aslanların kaplanları öldürdüğü bilinen durumlar da vardır. Böylece, bir zamanlar gazeteler, 1949’da Avustralya hayvanat bahçelerinden birinde bir aslanın bir kaplanı öldürdüğünü ve 1951’de Detroit, Amerika’da bir sirk gösterisi sırasında bir aslanın bir kaplana saldırıp onu “çığlık atan 3.000 çocuğun önünde” öldürdüğü vakayı yazmıştı.
Discover Wild Life şöyle özetliyor: “Öyle görünüyor ki bir aslan gerçekten de bir kaplanı öldürebilir, ancak yalnızca kaplan aslanı önce öldürmezse.”